關(guān)于紙的定義,現(xiàn)在有很多種說(shuō)法。如“以植物纖維或其他纖維交織、絡(luò)合、岡著而制成之片狀物。廣義地說(shuō)還包括以高分子原料制成之合成紙”(《造紙印刷名辭辭典》,臺(tái)灣區(qū)造紙同業(yè)公會(huì),1999,p257)。又如“用以書(shū)寫(xiě)、印刷、、印刷、繪畫(huà)或包裝等的片狀纖維制品。一般由經(jīng)過(guò)制漿處理的植物纖維的水懸浮液,在網(wǎng)上交錯(cuò)組合,初步脫水,再經(jīng)壓榨、干燥而成”《辭海》縮印本,懸浮液,在網(wǎng)上交錯(cuò)組合,初步脫水,再經(jīng)壓榨、干燥而成”(《辭海》縮印本,上海辭書(shū)出版社,1979,p1156)。
從廣義上講,紙張和紙板都符合上述“紙”的定義,若不特別注明,現(xiàn)在所說(shuō)的紙均指機(jī)制紙。按照造紙工業(yè)部門(mén)的標(biāo)準(zhǔn),通常把定量小于225g/m2的紙頁(yè)叫做紙張或紙,把定量大于225g/m2的叫做紙板。但是這個(gè)界限也不是絕對(duì)的,如,某些定量大于225g/m2的圖畫(huà)紙仍屬于紙張類(lèi);而另一些定量小于/m2的折疊盒紙板卻被列入紙板類(lèi)。
紙是人類(lèi)社會(huì)中的一種重要的物資,自古到今、造紙的主要原料都是植物纖維,如木材、棉、麻、蘆葦、麥秸、竹子、蔗渣、稻草、樹(shù)皮等。這些原料來(lái)源廣泛,價(jià)格便宜,能生產(chǎn)大量的紙和和紙板。
隨著社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步,造紙所用的纖維原料種類(lèi)和造紙成品的的應(yīng)用范圍都在不斷地?cái)U(kuò)大。早期的紙只采用植物纖維為原料,只能用于書(shū)寫(xiě)、印刷和生活等用途。而現(xiàn)代紙的用途不僅僅局限于書(shū)寫(xiě)、印刷和生活的范圍內(nèi)已深入到工農(nóng)業(yè)、交通、建筑、國(guó)防、醫(yī)療、科技、衛(wèi)生等各個(gè)領(lǐng)域,而且能夠生產(chǎn)出許多具有特殊性能和用途的紙張。并且采用了各種非植物纖維作為原料,如無(wú)機(jī)纖維(玻璃絲、云母等)、合成纖維(聚乙烯纖維、丙乙烯纖維等)和金屬纖維等。
一般把植物纖維為原料制成的紙稱(chēng)“第一代紙”,把合成纖維為原料制成的紙和以塑料薄膜為紙?zhí)ブ瞥傻募埑蔀?ldquo;第二代紙”,俗稱(chēng)合成紙(如掛歷薄膜、無(wú)紡布等);而采用某些特殊原料,抄造出的具有某些特殊功能的新紙種,即為“第三代紙”,俗稱(chēng)特種紙(如耐熱紙、熱敏紙、電磁波屏蔽紙等)。普通的紙抄成后未經(jīng)再次加工,一般稱(chēng)為紙或原紙。為了提高紙的表面和裝飾效果,或是為了賦予紙面一種特殊的性能,將原紙進(jìn)行再加工,即可形成加工紙(如復(fù)寫(xiě)紙、涂布印刷紙等)。但是僅通過(guò)常規(guī)加工尚不能滿足某些特殊用途的需要,所以就采用新的纖維原料和加工方法獲得那些具有特殊功能的紙,即特種紙。